E-MAIL DARI NECF

PETALING JAYA (April 22, 2009) : The conversion of children to Islam as part of divorce and custodial tussles is "un-Islamic", says International Institute of Advanced Islamic Studies (IAIS) founding chairman and CEO Mohammad Hashim Kamali.

r Alwi (right) and Mohammad at the public lecture.

"In my opinion, such ‘forced’ conversion is un-Islamic ... to use Islam in order to inflict or for purposes that are not part of the spirituality or aqidah of Islam, whether it is marriage, whether it is divorce or custody and there is a tussle between the wife and husband over the children does not make sense," said Mohammad.

"To go to the Syariah Court and claim that the child, who is two or three years old, has been converted to Islam, what does it mean? You convert a two-year-old child or five-year-old to Islam, it doesn’t really make sense when you look at this phenomena from the texts and guidelines of Islam," he said.

Mohammad said conversion to Islam was a conscious and deliberate act on the part of the individual requiring a comprehension of the decision made by the person converting.

"(Conversion to Islam) calls for a profession in your words and an affirmation in your heart. Can you expect a child of five years (to have that). Most of these ‘forced conversions’ really arise over those issues (divorce and custodial battles) and I think we need to depart from that," he said.

"The child should grow up and be an adult, and be given the freedom to choose his or her religion. Before they reach the age of majority, any religion inflicted on the child is not really valid. A religion has to be embraced with a deliberate understanding by a competent person. Children are not competent," added Mohammad, who called for a change to the current laws."... We need to add something to ensure it does not limit the freedom of the child when he or she becomes an adult."

"Islam protects non-Muslims when it comes to basic rights, and it does not differentiate between Muslims and non-Muslims. It is for all," added Mohammad, who responded to questions after a talk on Islamic extremism by former Indonesian foreign minister Dr Alwi Abdurrahman Shihab in the IAIS centre here yesterday.

Alwi said such issues (conversions) were unknown in Indonesia."I do not really see any such phenomenon (forced conversions) in Indonesia today. Muslims might sometimes raise complaints over the Christian missions, but today I think we are not very concerned over forced conversions. I do not know whether there are isolated incidents but we are proud to be a nation respectful to other faiths," he said.

Alwi then called on the media to report more objectively on Islamic matters to present a fairer picture of the religion.

"The media likes to exaggerate and cover all kinds of protests and radicalism because this is the news. The moderate voices are not attractive to people. One person protesting the US at the embassy is considered good news for the media, but not 10 people trying to help others in an Islamic way."

The media is very important."So, many moderate voices are not being covered by the media because this is not considered good news for commercial purposes. The ‘good news’ is what is against the norm," said Alwi who cited the Indonesian situation.

"The reality in Indonesia is that although people are worried about extremism and radicalism in Indonesia, the outcome of the Indonesian elections is that Islamic parties are not showing good results.

"The secular parties are showing the best results and that is the objective condition of Indonesia. The radicals are not accepted by the Indonesian silent majority," said Alwi."The media always likes to exaggerate. So, talking about Indonesia, the radical Muslims are not gaining ground, because this is the will of the people," he added.

BIASISWA PCS

Puji Tuhan, tahun ini Mission 21 meneruskan sokongan kewangan kepada PCS khususnya dalam aspek biasiswa akademik dan theologi. Bagi bidang akademik sejumlah wang bakal tiba pada tahun ini. Justeru bidang R & D PCS dipertanggungjawabkan untuk mengendali semua peringkat pengurusan biasiswa ini. Setelah membincangakan dalam mesyuarat EXCO, diputuskan 10 bidang yang dilihat amat diperlukan dalam pembangunan sumber manusia PCS diberi keutamaan untuk diberi biasiswa. Bidang-bidang iaitu ialah, 1) Muzik, 2) Teknologi Maklumat, 3) Perakaunan, 4) Perubatan, 5) Pendidikan (khususnya TESL), 6) Arkitek, 7) Perundangan, 8) Psikologi, 9) Kejuruteraan Awam, 10) Pertanian
Buat masa ini borang sedang disiapkan. Walaubagaimanapun para pemohon boleh menghubungi pihak R & D secepatnya. Dimaklumkan bahawa pihak Mission 21 sangat mementingkan kesan dan manfaat kepada PCS mengenai pemberian biasiswa. Justeru disamping kelayakan berdasarkan keanggotaan kepada PCS, satu bentuk "persefahaman rasmi" akan dibuat di antara PCS dengan pemohon yang berjaya bahawa apabila berjaya kelak, beliau sanggup membantu PCS sesuai dengan bidang kepakarannya khususnya dari segi pelayanan misi, pentadbiran dam sebagainya. Ringkasnya..tahu berterima kasih kepada Tuhan melalui PCS.

KEBAKTIAN JUMAAT AGUNG

Shalom..agak lama tidak updatekan blog ini. Isu dan berita memang banyak tetapi disamping kesibukan..kabel kamera digital saya juga digigit tikus yg menyukarkan saya selitkan rakaman bergambar. Gambar dlm post saya kali ini pun atas ehsan rakan sepelayanan saya, cikgu Henson.

Puji Tuhan..kerajaan Malaysia masih meneruskan cuti Good Friday khusus untuk Sabah, Sarawak, Melaka dan Pulau Pinang. Persekutuan Gereja-Gereja Pitas mengambil peluang ini dengan mengadakan kebaktian Jumaat Agung bersama yang diadakan di PCS Pekan Pitas. Pelayanan pemimpin & muzik dari PCS, Kotbah dari Anglikan dan pelayanan lain dikendalikan oleh SIB. Puji Tuhan dengan kesatuan yang indah. Saya berpendapat bahawa ada 2 peristiwa/kalendar umat Kristian yang wajar dirayakan bersama tanpa batasan nama gereja iaitu Kelahiran dan Kematian Yesus. Gereja PCS Pekan Pitas sangat kecil. Hanya berukuran 24' x 40' dan secara logiknya hanya boleh memuatkan paling ramai 200 orang.Justeru masih ramai yang berdiri di luar. Mujur juga minggu ini semua pelajar asrama SMK Pitas balik kampung..kalau tidak ! saya tidak dapat membayangkan ratusan orang lagi akan berdiri di luar. Namun semangat jemaat dlm ibadah ini sangat tinggi. Penuh penghayatan akan lagu-lagu, kotbah dan memperlihatkan kesatuan yang indah.

Secara peribadi..setiap kali menjelang Good Friday..hati saya sayu dan terasa amat sangat akan Kasih Yesus di atas kayu salib. Seorang penulis dalam bukunya memperincikan peristiwa ini dgn jelas dan menambahkan lagi rasa dekat kita terhadap pengorbananNya. Pemisahan tubuh dgn roh secara 'paksaan' amat (10x) menyakitkan. Hukuman Salib adalah untuk kesalahan paling berat, peribadi yg menerima hukuman dianggap paling hina dan hukuman salib adalah yang paling menyakitkan.Kesakitan ini boleh dijelaskan dimana mangsa dibaringkan, paku dihentak/tekan ke dalam kemudian diangkat dan kayu dihentak masuk ke dalam lubang. Hentakan yang kuat mengoyakkan kulit dan isi bahagian yg dipaku dan kesakitan ini bertambah dengan tarikan graviti bumi. Itulah sebabnya Yesus berteriak bukan sekadar sbg konotasi akan dosa tetapi secara manusia DIA memang sedang menanggung kesakitan yang TIDAK TERPERI ! Itulah sebabnya askar-askar yang terlibat dalam upacara penyaliban biasanya secara tradisi harus minum dulu supaya mereka dlm keadaan 'mabuk' kerana mereka sendiri tidak sanggup melihat kesakitan yang dialami oleh mangsa.
Inilah yang benar-benar dialami oleh Yesus. Kisah ini bukan sekadar catatan sejarah tetapi cerita ini melangkaui batas waktu, sejarah dan pemikiran logik manusia. Semuanya kerana KASIH Allah kepada saya dan saudara. Apakah saudara benar-benar menginsafi kematian Yesus? Dimanakah saudara hari ini, sempena Good Friday? Bercuti? Memancing?Tidur? Sekiranya saudara secara sengaja tidak menghadiri ibadah Good Friday hari ini..bertobatlah. Ingatlah bahawa Tuhan memberikan cuti ini melalui kerajaan Malaysia untuk memberikan peluang kepada umat Kristian beribadah dan bukannya "menyalahgunakan" cuti Good Friday ini. Lebih dari itu...biarlah kuasa kasih dan pengorbanan Yesus Kristus di atas kayu salib di bukit kalvari itu terus menginsafi hati kita sepanjang segala masa. AMIN !